[占卜藝術] 運勢占卜，2021年每週的貼心提醒 (0503 - 0509)

*** 占卜藝術 + 運勢占卜．請依直覺從1到12中選出一個本週代表數字 ***

從事更生少年輔導工作之後，我開始大量接觸、吸收及學習各種跟犯罪與成癮有關的知識，其中最讓我感到意外的，就是 #大腦的狀態帶給我的震撼，它在身心行為異常背後所扮演的角色與份量之重，相信會令很多人詫異。

『面對創傷，孩子比大人還容易受影響；這是我從列文博士及當代幾十位學者的研究中所得知的。孩子的自癒能力是後天養成，而不是與生俱來的。發育中的腦部可塑性最高，對幼年時期的經驗也最敏感，不論好或壞 (這說明了為何我們在童年時期學習語言、社交技巧、動作及其他事會如此容易又快速)。

兒童能夠從創傷中復原，是幼年經歷的壓力與養育模式的結果。因此，我們年幼時受到的創傷，也會很快且很容易地改變我們。非這方面專業的人不一定看得出來，但當你了解創傷會對孩子造成的影響，很遺憾，你會開始發現後遺症無所不在。

當時，我的實驗室正在研究神經生物機制，而我知道這些與恢復力及容易受壓力影響的程度有關。我們發現，藥物對於我一直在研究的腦部系統的刺激，具有奇特但十分重大的影響，這些影響稱為敏感化與耐受力，在了解人類心智與心智對創傷的反應方面，這兩者意義深遠。

就敏感化而言，刺激會導致反應系統對之後類似的刺激變得更加敏感。這正是越戰退伍軍人、先天對壓力過度反應，或因幼年受到壓力而特別敏感的老鼠所呈現的症狀。當大腦變得敏感化，即便只是輕微的壓力，都能引發激烈的反應。相反地，耐受力可以讓一個人隨著時間逐漸減緩對於某個經驗的反應。兩個因素在記憶的運作上都很重要：如果我們對類似經驗沒有耐受力，每當遇到這種狀況，就會覺得陌生，而且可能會無法面對。大腦也可能會像老舊的電腦一樣，儲存空間不足；同樣地，如果我們對某種事物沒有變得愈來愈敏感，遇到類似的狀況，就不能做出更好的反應。

說也奇怪，敏感化與耐受力都可以藉由相同劑量的同一藥物來達到，但如果藥物的使用模式不同，就會得到完全相反的結果。例如，讓老鼠或人類頻繁的服用小劑量藥物 ── 如對多巴胺與鴉片物質有影響的古柯鹼或海洛因，這些藥物便會失去作用。這解釋了藥物成癮的部分原因：成癮者的耐受力變強，因而需要更多劑量才能達到相同程度的「快感」。

相反地，如果每天給動物吃一樣數量的藥物，但是劑量逐漸增多、頻率減少，藥物的作用便會增強。在兩個星期內，第一天造成輕微反應的藥物劑量，到了第十四天就會造成強烈與長期的過度反應。在某些情況下，敏感化會導致癲癇、甚至死亡，這種現象可能是無法解釋的藥物過量所致。對於藥物成癮者而言，他們的藥物需求容易產生耐受力，而不是他們渴望能體會「快感」的敏感化，同時也會造成某些不良影響的敏感性，譬如古柯鹼成癮導致的妄想症。

就目的而言，更重要的是，恢復力或容易受壓力影響的程度，取決於早年經歷之後神經系統的耐受力或敏感化。這些影響也有助於進一步解釋壓力與創傷的差別，是了解某些兒童在童年遭受嚴重創傷的關鍵。例如，我們在健身房聽到的「用進廢退」就說得很好，肌肉如果沒有鍛鍊，就會鬆弛無力；使用愈頻繁，就會愈強壯，這個原理稱為使用依賴性。同樣地，大腦的系統愈活化，就會建立或可良好維持愈多突觸連結。

肌肉之所以改變 (形成某種記憶)，是因為一定模式的反覆活動傳送訊號，告訴肌肉細胞「維持這個程度的狀態」，因此為了輕易維持這個狀態，細胞產生分子變化。不過，想要改變肌肉，反覆不斷的動作必須按照固定的模式進行。以冰壺運動為例，投擲十公斤的冰壺，以十次為一組，在每組間隔一定時間的情況下，連續進行三組，就會使肌肉變得更加強壯。如果間隔時間不固定，肌肉接收到的訊號不一致、混亂與不足，便無法變得強健。假如沒有依照一定的模式進行，即使動作重複、重量相同，效果也會大打折扣。因此若要創造有效的「記憶」並鍛鍊肌肉，運動必須有固定的模式，持續不斷地實踐。

神經元，神經系統與大腦也是一樣。經驗的模式很重要。在細胞對細胞的基礎下，最適合因應一定模式的重複訊號而改變的組織，就是細胞。而神經元的功能正是如此。因為這種分子變化的機制，記憶才得以產生。神經元產生突觸連結，使我們可以進食、打字、做愛、打籃球這些人類能夠做的事情。正是因為這些構造精密的神經網路，大腦才能運作。

不論是強迫肌肉或大腦去運作，你都在對它們「施加壓力」。生物系統仰賴平衡而維持。為了運作，它們必須保持在適合當下活動的一定範圍內，而負責維持這個必要平衡的就是大腦。實際的經驗是壓力來源；而系統受到的影響是壓力，譬如，你在運動時覺得口渴，是因為大腦驅使你補充需要的水分。同樣地，小孩學習新單字時，腦皮質會受到輕微的壓力，若要正確記憶單字，必須受到反覆的刺激。如果沒有壓力，生物系統不會知道需要注意新的事物，換句話說，壓力不一定都是不好的。

適度、可預期與一定模式的壓力，能讓生物系統變得更強大、運作更良好。因此，目前你身上比較強壯的肌肉，就是一直以來持續受到適度壓力刺激所形成的。相同的道理也適用於大腦的壓力反應系統。透過適度、可預知的挑戰，壓力反應系統會逐漸活化，讓我們在面對壓力時，可以恢復正常、隨機應變。如果你擁有強大的壓力反應系統，表示之前已承受過一定模式的適度壓力。

然後，這麼說並不完整。如果你第一次上健身房做仰臥推舉，就試圖舉起九十公斤的重量，即使順利舉起，也不可能鍛鍊肌肉，反而容易撕裂肌肉、造成傷害。經驗的模式與強度非常重要，假如系統不堪負荷 (鍛鍊的強度超過極限)，不論是在健身房裡過度使用背部肌肉，或是腦部的壓力網絡面臨無法承受的創傷壓力，都可能導致系統嚴重退化、不協調與失能。這也意味著，由於過去適度與固定模式的經驗的強化作用，讓你備感壓力的事情，可能是別人眼中的小事。就如同健身者可以舉起的啞鈴，沒有健身習慣的人甚至連動都動不了，一些人可以承受某些創傷事件，但換做是別人，可能就會徹底崩潰。事件的情況、發生的時間點與當事人做出的反應也有很深的影響。同樣是面對母親的死亡，單親兩歲小孩所受到的打擊，會比已為人父的五十歲男性還要沉痛。』

─── 醫學博士 Bruce D. Perry

#當我學得越多
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